Существует ли жизнь в другом месте вселенной?

Жизнь, как мы ее знаем, особенно в ее высших формах, может существовать только при определенных химических и физических условиях. Требования, предъявляемые к жизни, до конца не известны, но они почти наверняка включают в себя разумный температурный диапазон, так что могут возникать химические связи, и источник энергии, такой как солнечный свет или тепло, поступающее из недр планеты.

Также принято считать, что необходим растворитель, такой как вода, и некоторая защита от ультрафиолетового излучения. Целый ряд сред в пределах Солнечной системы может соответствовать этим критериям. Например, организмы могут существовать в подземной вечной мерзлоте Марса или в океане под ледяной корой спутника Юпитера - Европы.

Некоторые кометы и астероиды содержат органическое вещество (имеется в виду молекулы на основе углерода, не обязательно возникающие в результате жизни). Это говорит о том, что основные ингредиенты для жизни распространены в Солнечной системе.

Марс - интригующее место для поиска жизни. Космические аппараты сфотографировали крупные объекты, которые выглядят как сухие русла рек. Данные марсоходов Spirit и Opportunity НАСА в начале 2000-х годов убедительно свидетельствуют о том, что на поверхности планеты когда-то существовала жидкая вода. Кроме того, данные европейского орбитального аппарата "Марс Экспресс" и земных телескопов свидетельствуют о том, что метан выделяется из-под поверхности, и возможным источником этого могут быть подповерхностные колонии бактерий.

Марсоход:

Марсоход

В 1976 году экспедиция "Викинг" искала следы жизни в марсианской почве. Они не обнаружили никаких органических молекул. Тем не менее, несколько экспериментов викингов, которые искали признаки метаболических процессов, таких как эксперимент с Меченым высвобождением, дали, казалось бы, положительные результаты.

Эти открытия широко (но безрезультатно) интерпретировались как результат странных химических реакций, а не жизни. Хотя жизнь на Марсе не была обнаружена, многие ученые полагают, что она могла существовать в более влажном прошлом, а некоторые полагают, что она, возможно, сохранилась и в настоящее время.

Открытия жизни, существующей в экстремальных или необычных условиях на Земле - например, в горячих горных породах в километрах под поверхностью и в колониях вблизи вулканических жерл на глубоком морском дне расширили перспективы поиска жизни в других местах.

Однако ни одно место в Солнечной системе, кроме Земли, не является легко пригодным для колонизации человеком или для крупных наземных растений или животных. Возможно, что вокруг других звезд вращаются более похожие на Землю планеты. На самом деле, число таких миров во Вселенной может быть поистине огромным.

Однако единственное место, где до сих пор была обнаружена жизнь, - это Земля. Один пример - это очень мало, чтобы продолжать, особенно если мы являемся частью примера. При скудной информации о вероятности возникновения жизни в других местах, даже в земных условиях, обсуждение жизни в других местах остается спекулятивным.

Галактика Млечный путь:

Звёзды

Кометы

Определение расстояния до звёзд

Звёзды в созвездиях

Планеты других звёзд и экзопланеты