История астрономии
Руины многих древних сооружений свидетельствуют о том, что их строители наблюдали движение Солнца, Луны и других небесных тел. Самым известным из них , вероятно, является английский Стоунхендж, который был построен примерно между 3100 и 1550 годами до нашей эры. Некоторые из больших камней монумента были выровнены по отношению к положению восходящего солнца в день летнего солнцестояния. Несколько сотен других древних сооружений, показывающих астрономическую ориентацию, также были найдены в Европе, Египте и Америке.
Стоунхендж:
Во многих ранних цивилизациях астрономия была достаточно развита, чтобы появились надежные календари. В Древнем Египте астрономы-жрецы отвечали за предсказание сезона ежегодного разлива реки Нил.
Египетские Пирамиды:
Майя, жившие на территории современной Центральной Мексики, разработали сложную календарную систему около 2000 лет назад. Дрезденский кодекс, текст Майя 1-го тысячелетия нашей эры, содержит исключительно точные астрономические расчеты, включая таблицы, предсказывающие затмения и движения Венеры.
В Китае календарь был разработан к 14 веку до нашей эры. Около 350 года до нашей эры китайский астроном Ши Шен составил, возможно, самый ранний звездный каталог, в котором было перечислено около 800 звезд. В китайских записях упоминаются кометы, метеоры, большие солнечные пятна и новые звезды.
Древнегреческие астрономы знали многие геометрические соотношения небесных тел. Некоторые, включая Аристотеля, считали Землю сферой. Эратосфен, родившийся около 276 года до нашей эры, продемонстрировал её окружность. Гиппарх, живший около 140 г. до н. э., был талантливым астрономом. Среди многих других достижений он классифицировал звезды по кажущейся яркости, оценил размер и расстояние до Луны, нашел способ предсказывать затмения и рассчитал продолжительность года с точностью до 61/2 минут.
Исторически самым влиятельным древним астрономом был Птолемей (Клавдий Птолемей) Александрийский, живший около 140 года н. э. Его геометрическая схема предсказывала движение планет. По его мнению, Земля занимала центр вселенной. Его теория, аппроксимирующая истинное движение небесных тел, стойко держалась вплоть до конца Средних веков.
В Средние века Западная астрономия не развивалась. В течение этих столетий индуистские и арабские астрономы поддерживали жизнь науки. Записи арабских астрономов и их переводы греческих астрономических трактатов легли в основу позднейшего подъема Западной астрономии.
Определение расстояния до звёзд
Планеты других звёзд и экзопланеты
Существует ли жизнь в другом месте вселенной?
Происхождение и будущее Солнечной системы
Что ещё посмотреть: