Ниагарский водопад
Ниагарский водопад на спутниковой карте. Карта со спутника легко переключается в режим обычной карты (схема).
Ниагара
Расположенный между штатом Нью-Йорк и провинцией Онтарио, Ниагарский водопад является одним из самых впечатляющих природных чудес на Североамериканском континенте. Водопад находится на реке Ниагара, которая протекает между Соединенными Штатами и Канадой от озера Эри до озера Онтарио. Водопад находится примерно в 27 километрах к северо-западу от Буффало, штат Нью-Йорк. Промышленный город и туристический центр Ниагара-Фолс, штат Нью-Йорк, примыкает к американской стороне водопада. Ниагарский водопад Онтарио, Канада, находится за рекой.
Козий остров
Водопад разделен на две части козьим островом. Большая часть, на юго-западной стороне, это канадские водопады, известные как подковообразные водопады. Он простирается на 790 метров вдоль своей кривой и падает на 49,4 метра. Более мелкие Американские водопады находятся к северо-востоку от козьего острова. Он составляет 305 метров в поперечнике и падает примерно на 51 метр. Между Американским водопадом и козьим островом находятся маленький лунный остров.
Глубина потока Ниагарского водопада
Непосредственно перед тем, как течь через уступ, американский поток имеет глубину всего около 1 метр. Канадский поток имеет глубину около 6 метров и несет около 95 процентов воды реки Ниагара.
Каждую минуту около 340 000 кубических метров, или 379 000 тонн, воды изливается потоками через скалы Ниагарского водопада. Когда вода ныряет с края водопада, она наполняет воздух серебристым туманом, который под солнечным светом показывает множество радуг. Падающая вода также издает нескончаемый рёв, когда ударяется о дно. По этой причине индейцы племени ирокезов называли водопад Ниагарой, что означает “гром вод".
Ныряющая вода смыла нижние камни так, что за слоями воды обоих водопадов находятся пещеры. Экскурсанты могут войти в пещеру ветров у подножия Американского водопада.
Посещение Ниагарского водопада
И правительство Соединенных Штатов, и правительство Канады построили парки, смотровые площадки, дорожки и шоссе. Государственный Парк резервации Ниагара был основан в 1885 году и является старейшим государственным парком Нью-Йорка. Он включает в себя обзорную башню, лифты, спускающиеся в ущелье у подножия Американского водопада, и лодочные прогулки в воды у подножия водопада Хорсшу.
Парковая зона уже давно стала туристическим объектом и излюбленным местом проведения медового месяца молодоженами. Ночью разноцветные огни освещают водопад.
Электростанции на Ниагаре
Почти все стоки из четырех Великих озер протекают через гребень Ниагарского водопада. Этот огромный объем воды используется для выработки электроэнергии на шести гидроэлектростанциях. Они развивают максимум около 5,75 миллиона лошадиных сил, около 55 % на американской стороне и около 45 % на канадской.
Контроль над Ниагарским водопадом между Соединенными Штатами и Канадой долгое время служил миру примером международного сотрудничества. Договор 1910 года и более поздние соглашения определяли количество воды, которую можно было отводить. В 1923 году был создан Международный Ниагарский Контрольный совет.
В 1950 году обе страны подписали новый договор, который определил минимальный поток, который должен был поддерживаться над водопадами. Этот договор сделал возможным более широкое развитие гидроэлектростанций. Он предусматривает, что 2830 кубических метров в секунду воды должны протекать над водопадами в течение туристического сезона в дневное время и 1415 в ночное время и в течение нерабочего туристического сезона в дневное время. Остальная часть поровну разделена между Канадой и Соединенными Штатами. В среднем 5729 кубических метров в секунду протекает над водопадами.
История Ниагарского водопада
Ниагарскому водопаду около 25 000 лет. Твердая порода (Локпортский доломит) на краю водопада гораздо древнее. Он был сделан на дне внутреннего моря в силурийский период (около 443-419 миллионов лет назад). Постепенно известковый осадок затвердел и превратился в камен - известняк или доломит, известняк с магнием.
Позже район Ниагары был поднят в результате широко распространенного поднятия с центром в Мичигане. Потоки истощали землю. Слой твердой породы, однако, не поддавался эрозии. Край залежи образовывал огромный утес - Ниагарский откос. Он проходит на запад от Рочестера, штат Нью-Йорк, между озерами Эри и Онтарио, а затем поворачивает на север через провинцию Онтарио. Он покрыт твердым Ниагарским известняком или Локпортским доломитом.
Ледники покрывали район Ниагары во время Ледникового периода, который имел место в эпоху плейстоцена (около от 2,6 миллиона до 11 700 лет назад). Когда последний ледник отступил, он оставил озеро Эри на своем южном краю. Вода из озера начала переливаться через Ниагарский откос в бассейн Онтарио внизу, чуть южнее того места, где сейчас находятся Куинстон и Льюистон.
Новые водопады не стирали доломитовый слой так же быстро, как он вспенивал более мягкую породу внизу. Время от времени обрывались глыбы подорванного слоя. Водопад возвращался к озеру Эри, образуя ущелье с крутыми стенами.
Преподобный Луи Хеннепен, священник, сопровождавший исследователя Ла Саля, был первым европейцем, увидевшим водопады реки Ниагара в 1678 году. Это место имело стратегическое значение для британцев и французов в борьбе за контроль над Великими озерами. Англичане построили там форт Шлоссер в 1761 году.